恐いおばあちゃんだけじゃないよ？ 妖怪山姥(やまうば)
『百怪図巻』より「山うは」
山姥は文字通り山に現れる老婆の妖怪。
様々な説話があり、イメージする恐ろしい山姥だけでは無い。
怖い山姥のイメージで一般的なのが、道に迷った旅人を優しくもてなすが、旅人が寝たところを食べてしまうーーというもの。反して優しい山姥は様々な事を手伝ってくれたり、幸運をもたらしたりしてくれる。
これらの事から解るように、山姥の正体は恐らく普通の人間であり、山に捨てられた姥や、山で暮らしていた族、さらには山岳信仰に則り山に捧げられた巫女などが考えられる。故にそりゃ怖い人も優しい人もいるわけで。
しかし基本的に恐ろしいイメージであるのは拭えない。山姥を鬼婆、鬼女とも呼ぶが、それはやはり先に述べた一般的イメージが勝ってしまっているものと考えられる。同時に山に不用意に入るな……という戒め的使われ方もしただろうから仕方の無いことか。
『画図百鬼夜行』より「山姥」
山姥の伝承が残る地域――宮崎県（ヤマヒメ、という呼び名）、岡山県（こちらもヤマヒメ）、静岡県（ヤマババ）、長野県（ウバ）等多数。
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