恙虫(つつがむし)

『絵本百物語』より「恙虫」

ツツガムシはダニの一種で実在しているが、かつては妖怪として恐れられていた。

科学の発達していなかった時代のとある感染症は妖怪「恙虫」の仕業とされていて、それが科学の発達と共にダニの一種の仕業と解り、妖怪「恙虫」の名をそのまま実在のダニに名付けたかなり珍しい例である。

 

しかし『絵本百物語』の恙虫はダニのくせに随分デカイ。