奇々「麒麟」

麒麟

 

竜のような頭、鹿の胴体を持つ幻獣「麒麟(きりん)」は、日本ではあまり定着しなかったが、中国の神話に出てくる神獣である。

中国の伝承において、麒麟は千年に一度ぐらいしか現れず、現れたならば年号を変えるぐらいの影響力があったらしい。

 

日本では目撃情報などが極端に少なく、やっぱり定着に失敗したのではないかと思われる。中国の伝説上の動物も、龍だとか漠、白澤は比較的有名になったが、麒麟は今ひとつだった。原因は・・・・・・鹿と被るから？

 

因みに、戦国武将などでも「麒麟児」と異名が付いている人物がいるが、これは麒麟顔だからではなく、幼い時から才能秀でた者をこう呼ぶ。

また、動物のキリンは、明の第3代皇帝が献上された首長の動物を「実在する麒麟だなこりゃ」と言ったことに由来する。

 

またまた、テレビでもやったらしいが、キリンビールのシンボルとなっている麒麟には、カタカナの隠し文字が書かれている。僕もキリンの瓶ビールの麒麟を見てみると、確かにごく小さな文字でキとリとンが書かれているのを見つけた。

なんか嬉しい。

 

追記・コメントにてかなり詳しい麒麟情報を頂いたので、スパロウさんに感謝しつつ追記する。

麒麟は――青龍、玄武、朱雀、白虎の方角の神獣の中の、「中央の神獣」だったり、鳳凰、霊亀、応龍と合わせて「四霊」と呼ばれてたりもするかなり偉い神獣。

さらに麒麟には性別があり、麒がオス、麟がメス（！！）。

さらに、麒麟にも種類があり、黄色い体をしているのが麒麟、赤い体が「炎駒(えんく)」、白い体が「索冥(さくめい)」、黒い体が「角端(かくたん)」、青い体を「聳弧(しょうこ)」、と呼ぶ。厨二っぽくてかっこいい！

 

余談ですが、中国ではキリンを「麒麟」ではなく「長頸鹿」と呼んでいる。意味は、長い首の鹿、である。

 

――コメント引用もクソも、まんまじゃないかぁぁ！！！

スパロウさんありがと☆